Tom actualmente es el Ejecutivo del Condado de Outagamie. Es un Wisconsinita de 5a generación y el hijo de un pastor. Fue criado entre nuestras exquisitas granjas y bulliciosas fábricas en Fox Valley. Fue forjado por nuestras grandes escuelas públicas y sindicatos, y moldeado por el fuego de nuestros valores progresistas.
Conozca a Tom
Llamado al servicio público por la fe familiar e inspirado por populistas de la pradera tales como el ¨Luchador¨ Bob La Follette, Paul Wellstone y Bill Proxmire, Tom se postuló para la Legislatura de Wisconsin en 2004, desafiando los vientos políticos ese año y convirtiéndose en el único demócrata en derrotar a un titular republicano después de tocar más de 22,000 puertas. Fue reelegido en 2006 y 2008 ganando con más del 60% del voto. En su tercer mandato se desempeñó como líder de la mayoría de la Asamblea donde lideró desde el frente en las luchas históricas por el presupuesto, la atención médica y la lucha obrera de Wisconsin en 2009-2010.
Como ejecutivo de uno de los condados más poblados del estado desde el 2011, él lo ha convertido en uno de los condados mejor administrados de la nación. Su condado tiene una calificación de bonos Aaa, una tasa impositiva decreciente y servicios públicos totalmente financiados. Ahora, después de haber ganado seis veces en un condado Trumpista y salir exitoso en una lucha arriesgada para salvar una fábrica de papel centenaria allí, Tom está realizando una campaña de base para el Senado de los Estados Unidos. Dos tercios de los senadores estadounidenses actuales son millonarios. Tom estaría entre el tercio solitario que no lo es. En cambio, está marchando junto a un movimiento laboral nuevo y revitalizado que defiende a los trabajadores y lleva la lucha a los intereses especiales de las corporaciones que han cerrado nuestras fábricas, llevado a la bancarrota nuestras granjas y han amenazado la seguridad económica de nuestra amada Tierra Lechera.
Las raíces de Tom en Wisconsin se remontan a cinco generaciones. Sus abuelos paternos tenían una pequeña granja lechera en el rico suelo del condado de Polk en el noroeste de Wisconsin, donde, cuando era niño, cortaba, horneaba y apilaba heno. Sus abuelos veneraban a un hijo favorito local: Fundador del Día de la Tierra y Senador de los Estados Unidos y Gobernador de Wisconsin Gaylord Nelson, quien vivía en el cercano Clear Lake. El padre de Tom fue ordenado ministro luterano y sus deberes lo llevaron por todo el estado a congregaciones humildes y asignaciones rurales, desde Estocolmo en el condado de Pepin, hasta establecer una iglesia misionera en Combined Locks en el condado de Outagamie, hasta una iglesia satélite en el condado de Calumet.
Los abuelos maternos de Tom vivían en el suburbio obrero de South Milwaukee, donde miles de trabajadores de la fábrica trabajaban arduamente tres turnos al día y la fragua golpeaba el suelo. Su abuelo materno obtuvo patentes en Allen-Bradley, un pilar de la fabricación de Wisconsin que le dio a Milwaukee el apodo de «fabricante de herramientas y matrices para el mundo». Los primos formaban parte del sindicato United Electrical en Allen-Bradley. La madre de Tom fue maestra en el área de St. Paul durante varios años.
Después de pasar los primeros años de su vida en el condado de Pepin, los padres de Tom se mudaron a Little Chute, con una población de 7,907 habitantes, en 1980, donde Tom creció en Carol Lynn Drive, una calle poblada por trabajadores manuales de una fábrica de papel y sus familias.
Llenó estantes en Piggly Wiggly y limpió mesas en un club nocturno local mientras estaba en la escuela secundaria, donde fue nombrado al Estado de los muchachos de la Legión Americana y se graduó primero en su clase en 1994. Originalmente atraído por una carrera en las ciencias, Tom cambió de rumbo cuando vio la victoria de base de Russ Feingold en 1992 contra un campo de demócratas mejor financiado para desbancar a un titular republicano. Tom fue a Carleton College, atraído por el legado construido allí por otro de sus héroes, el senador Paul Wellstone. Más tarde obtuvo una Maestría en Asuntos Públicos de la Universidad de Princeton.
Tom con el senador Paul Wellstone
La primera campaña de Tom por la Asamble de Wisconsin en 2004 en su natal Fox Valley fue considerada por todos como una apuesta arriesgada, pero él no se echó atrás y no se dio por vencido. Tocó 22.000 puertas y fue el único demócrata ese año en vencer a un titular republicano.
Su tiempo en la legislatura estuvo marcado por las dificultades económicas y el dolor causado por la burbuja inmobiliaria, la especulación del mercado de valores y la Gran Recesión que devastó económica y emocionalmente a las familias trabajadoras. Tom se puso de pie para proteger las prioridades de la salud médica, la educación e infraestructura a las que se dirigía el ataque republicano.
Jugó un papel decisivo en la preservación del programa SeniorCare para reducir los costos de los medicamentos recetados. Indignado por la industria de préstamos de día de pago que explota a las comunidades vulnerables, ayudó a liderar una coalición para aprobar una legislación que brinda una supervisión más estricta, a pesar de una avalancha de cabilderos. Como líder de la mayoría, luchó para impulsar una versión Wisconsinita del Green New Deal (la Ley de empleos de energía limpia) que pudo haber creado 16,000 empleos, pero el Senado estatal no apoyó el proyecto de ley.
Tom no tiene miedo de desafiar a ambos partidos cuando cree que está justificado. Llamó la atención nacional en 2007 al organizar una sentada cuando Wisconsin no logró aprobar un presupuesto que les costaba a los estudiantes becas de matrícula para ir a la universidad. Tom se quedó en su escritorio en las cámaras de la Asamblea y pasó la noche en su saco de dormir y pidió a sus colegas que hicieran su trabajo, ganándose el respeto de muchos ciudadanos de Wisconsin hartos del estancamiento partidista.
Y cuando el gobernador republicano radical Scott Walker puso fin a siete décadas de trabajo organizado en el sector público de Wisconsin con la introducción de la próxima Ley 10- y sus esfuerzos posteriores para poner fin a los derechos de negociación colectiva en el estado- Tom se enfrentó a una inundación de dinero oscuro y corporativo como candidato demócrata a vicegobernador.
Después de su carrera en la legislatura, Tom fue elegido como Ejecutivo del Condado de Outagamie en 2011, emergiendo de un campo abarrotado que incluía a un ex tesorero estatal republicano.
Como principal funcionario electo de su condado de origen, ha trabajado para convertirlo en uno de los mejor administrados del país y tiene una calificación de bonos Aaa. También trabajó para construir un departamento de servicios de tratamiento de justicia penal modelo que ha cambiado cientos de vidas y una de las instalaciones de reciclaje de propiedad y operación pública más grandes del país.
Molino de papel revestido de Appleton
Entre sus logros más orgullosos estaba ayudar a ganar la lucha para preservar una fábrica de papel centenaria que estaba siendo subastada por chatarra. Se unió a United Steelworkers (USW) en la lucha, prevaleciendo en los tribunales y venciendo a los grandes bancos que querían cerrar la planta, salvando 300 trabajos en el proceso. La victoria del molino es el tema del aclamado libro de Tom Un Día más Fuerte: Cómo un Sindicato Local Salvó un Molino y Cambió una Industria- y lo que Significa para la Fabricación Estadounidense.
Vive en Appleton con su esposa Maria, sus dos hijos Mary y George y su Yorkie Lucy.
Escucha algunos podcasts sobre Tom:
Perfiles de Tom:
- Milwaukee Journal Sentinel: Tom Nelson Embraces Underdog Role
- Capital Times: Tom Nelson’s focus on worker rights strengthens Senate bid
- Capital Times: Wisconsin’s Tom Nelson talks ‘Labor Autumn,’ quest for U.S. Senate seat
- Bill Kaplan: U.S. Senate candidate Tom Nelson could win statewide
- Ballotpedia: Tom Nelson Profile